今年のヴァラ・ラクシュミー・プージャ - サイババ紀行

南インド三州（アンドラ・プラデーシュ、タミル・ナードゥ、カルナータカ州）で重要な位置を占める、既婚女性によるプージャ（儀礼）、ヴァラ・ラクシュミー・プージャ（ヴァララクシュミー・ヴラタム／Varalakshmi Vratam Puja）。
家庭の女神（グリハ・ラクシュミ）である妻がこの儀式を捧げることによって、妻を通して夫や子ども―家庭に幸福と健康、そして様々な吉兆がもたらされると云われています。

２０１０年度の日程は８月２０日となっていますが、今年は、昨年のような大々的な合同プージャではなく、、アシュラム内の「ヴァラ・ラクシュミー・テンプル（ガーヤトリーテンプルの右横）」にて、開催されるそうです。
おそらく、参加者はサイババの縁戚女性限定・・・（８月初旬の情報）。

というのも先月初旬から、このプージャを主催する「イーシュワランマ女性福祉トラスト」宛てに、海外帰依者からの応募メールが殺到していたらしく（聞くところによると、１万５千通以上！）トラストの代表がサイババにお聞きしたところ、全ての希望者をマンディールに呼ぶのは無理がある上に、これはもともと、ヒンドゥー教徒のための儀式。先着順と言って外国人を優先するわけにもいかない・・・。

参加者を選別しようとしても不公平となるのは不可避の為、今年は合同プージャの開催を見合わせなさい・・・と仰ったそうです。

ヒンドゥー教徒のためのプージャが、海外からも注目されているとは素晴らしいことだと思いますが、さすがに今回は、ちょっと人数が多過ぎたみたいです・・・。尚、ヴィシュヌ神の伴侶、ラクシュミー女神を讃えるヴェーダに関しては、シュリースークタムの記事をご覧ください。

追記：　アシュラム近況

長期夏季休暇ということで、世界各国から５００人〜１５００人ほどのグループがそれぞれ、１週間〜２週間前後の日程で滞在されていますので（もちろんグループ席有り）、祭事期のような混み具合です。

ざっと国名を挙げてみると・・・

７月：　アメリカ第１部・第２部・南ヨーロッパ・イギリス・北ヨーロッパ・インド各地
８月：　中近東・スリランカ・カナダ・マレーシア・インド各地

もし夏休みを利用して来訪を予定されている方は、風邪予防の薬（世界中から人が来訪していますので）、蚊予防等を持参されるとよいかも知れません。気候は、それほど暑くもなく、風邪が涼しくって良い感じです☆